One of the winning factors of iPhone is the App Store. Palm Pre developers can now submit apps to the App Catalog. It’s not sure how long it takes for Palm to approve it, but it is pretty sure lots of apps will be there very soon. The number of apps may be exploded like the iPhone. Currently, Pre is lack of apps and thus the number of downloads in App Catalog is not that much. If Pre gets enough killer apps like iPhone, it would become the real iPhone killer.

Let’s face it, the rumor-heat around the web is growing rapidly as we move on towards the launch of the Palm Pre and the Worldwide Developers Conference ‘09 where Apple might be revealing the new iPhone.

Now in such a situation, its better for one to most closely keep an eye on the actual facts and figures of a product instead of paying attention to any rumors about it.

Therefore! keeping in mind the need of our users, we have come up with a detailed comparison of the features and specifications of the Palm Pre and iPhone side-by-side. In this case, we will assume to compare the Pre with an iPhone loaded with the 3.0 OS and all data will be based upon facts we already know about both the devices. So here it is:

Thats most of the facts about the Pre and the iPhone that we know as of now. If there is an error or we missed out an important piece of data, be sure to point it out. Most of the features discussed for the iPhone in this table are for the current model of the iPhone.

As you can see that the iPhone has an edge over the Pre at some areas while the Pre seems to be as competitive in terms of features and functionality. Now we will leave the rest for you to decide on which one is better and why.

Dismantling a Palm Pre piece by piece has revealed it to be very efficiently designed; so much so that, at points, it appears better put together than the Apple iPhone many see as its role model.

The component teardown by iFixit notes that the smartphone’s thicker shape — necessary to accommodate the slide-out keyboard — gives Palm added design freedom to optimize the design where the iPhone is relatively straitjacketed by its thinner shape.

One of the obvious changes is a removable back panel that lets owners themselves replace the battery rather than take the device into a store. Similarly, the conspicuous speaker on the back of the Pre is louder than the small example on the iPhone, and the space affords room for an inductive (wire-free) charging system through an optional dock. That Palm has fitted a keyboard on its phone but managed to produce a device effectively as large as the iPhone is “very impressive,” iFixit says.

In fact, the two share certain basic design traits. Both have separate processor and communication logic boards, and both are so tightly packed that they resort to glue and soldering to keep parts together in lieu of screws and other removable connectors. Repairing the very deepest components is expected to be very difficult, if not impossible.

Some characteristics, however, show refinement over what Apple has done. The Pre’s processor board is “substantially” smaller than the iPhone’s and reveals that Palm spent a large amount of time maximizing its available space — a particular feat given the faster, 600MHz Texas Instruments OMAP3 processor and newer PowerVR SGX 530 graphics. Enough seems familiar that iFixit draws a close parallel between the two companies.

The Pre’s main components exposed but still assembled; a water damage sensor is highlighted on the left. | Image credits: iFixit.

“This Palm hardware reminds us a lot more of Apple’s engineering style than any of hardware we’ve taken apart by other manufacturers (like Dell),” the repair site observes.

The Apple-like quality isn’t likely to be coincidental. Palm is thought to have scored a coup when it hired Jon Rubinstein as an executive board chairman, supplying it with one of the iPod’s key creators. Aside from steering Palm away from an increasingly formulaic series of PalmOS and Windows Mobile devices, Rubinstein is known to have added or replaced many of Palm’s engineers with former Apple employees, some of whom had worked on the iPhone earlier in its history.

That sudden break in philosophy has not only helped Palm overcome many of the barriers to producing a physically appealing phone but has extended as deep as its connection to software; the Pre is set to identify itself as an iPod and syncs natively with iTunes as though it were one of Apple’s own devices, albeit without the extra access to calendars, contacts and e-mail that make the iPhone’s sync so seamless.

iPhone 3G components laid out at top versus the Palm Pre on the bottom. | Image credits: iFixit.

Palm Pre เตรียมลงตลาด กะว่าเดือนเดียว 1 แสนเครื่อง

ค่าย ′Palm′เตรียมส่งสมาร์ทโฟนเวอร์ชั่นใหม่ล่าสุด ′Palm Pre′ เขย่าตลาดอีกครั้งมิ.ย.นี้ ตั้งราคา 199 เหรียญ นักวิเคราะห์คาดน่าจะมียอดขายถึง 1 แสนเครื่องภายในเดือนเดียว แถมไม่ต้องทำแคมเปญการตลาดมาก

6 มิ.ย.จะเป็นวันที่สมาร์ทโฟนรุ่นเก๋า ค่าย “Palm” จะส่งสมาร์ทโฟนเวอร์ชั่นใหม่ล่าสุด “Pre” เขย่าตลาดอีกครั้ง

เด อะนิวยอร์กไทม์รายงานว่า Palm Pre เป็นสมาร์ทโฟนที่ถูกคาดหวังไว้สูงจากผู้ใช้งานและนักวิเคราะห์ทั้งหลาย ในฐานะเป็นคู่แข่งตัวฉกาจที่จะมาต่อกรไอโฟนจากค่ายแอปเปิล รวมถึง “สปรินต์” โอเปอเรเตอร์ระดับเอ็กซ์คลูซีฟกับ Palm เพียงรายเดียวในตลาดสหรัฐก็ได้ตั้งความหวังกับสินค้าตัวนี้ไว้สูงเช่นกัน โดยคาดว่า Palm Pre จะเข้ามาช่วยพยุงสถานะของสปรินต์ที่ปัจจุบันต้องเผชิญกับปัญหาลูกค้าไหลออก กว่า 6 ล้านราย ในช่วง18 เดือนที่ผ่านมา

สปรินต์ตั้งราคา Palm Pre ไว้ที่ 199 ดอลลาร์สหรัฐ แต่ผู้ซื้อจะได้เงินคืน 100 ดอลลาร์สหรัฐ เมื่อสิ้นสุดเงื่อนไขการใช้งานเป็นเวลา 2 ปี โดยมีแพ็กเกจการใช้งานดาต้าเริ่มต้นที่ 69.99 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อเดือน โดย Palm Pre จะวางจำหน่ายที่สปรินต์สโตร์และทางออนไลน์ รวมทั้งร้านเบสท์บาย, เรดิโอ เชค และร้านวอล-มาร์ตบางสาขาด้วย

ซีอีโอค่ายสปรินต์ “แดน เฮส” เชื่อว่าความต้องการ Palm Pre ในตลาดมีความแข็งแกร่งมากเพียงพอจนบริษัทไม่จำเป็นที่จะต้องโหมแคมเปญทางการ ตลาดอย่างหนักในช่วงระยะเริ่มต้น และตนเชื่อว่าจะเกิดการขาดแคลนซัพพลายสำหรับการพัฒนาสินค้าในช่วงขณะหนึ่ง ด้วย เพราะความต้องการสินค้าที่มีจำนวนมากและไม่สามารถควบคุมได้

เขา ยังกล่าวต่อด้วยว่า เมื่อเทียบกับคู่แข่งแล้ว Palm Pre มีความเหนือกว่า เพราะด้วยฟีเจอร์การทำงาน ทำให้สามารถเจาะกลุ่มลูกค้าได้ทั้งประเภทคอนซูเมอร์ที่ต้องการสินค้าคล้ายไอ โฟนและกลุ่มนักธุรกิจที่ต้องการสินค้าซึ่งมีลักษณะการทำงานเหมือนแบล็กเบอร์ รี่ได้

“ผู้ซื้อจะมีความประนีประนอมมากกว่า เพราะ Palm Pre มีคุณสมบัติเป็นทั้งอุปกรณ์สำหรับคอนซูเมอร์และธุรกิจ”

ทั้ง บริษัท Palm และสปรินต์ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า ไอโฟนไม่ได้เป็นปัจจัยหลักในการเปิดตัวสินค้าครั้งนี้ แต่หวังว่าผู้บริโภคจะเป็นคนเปรียบเทียบการใช้งานของอุปกรณ์แต่ละชนิดเอง

โดย ยอด ขายของ Palm Pre นักวิเคราะห์บางรายมองว่าน่าจะมียอดขายถึง 1 แสนเครื่องภายในเดือน มิ.ย. เพิ่มขึ้นจากเดิมที่ประเมินไว้ว่าจะมียอดขาย 5 หมื่นเครื่อง

ทั้งนี้ ระยะหลัง 2-3 ปีที่ผ่านมา Palm ไม่ค่อยมีบทบาทหรือสร้างสีสันในตลาดเท่าไหร่นัก นับจากครั้งสุดท้ายที่ Palm เปิดตัว The Treo ตั้งแต่ปี 2002 หลังจากนั้น Palm เกิดการเปลี่ยนแปลงในองค์กรขนาดใหญ่ พร้อมโดนกระแสความร้อนแรงของไอโฟนกลบจนส่งผลกระทบต่อส่วนแบ่งการตลาด

รายงาน จากนีลสันระบุว่า ไตรมาสแรกของปี 2006 ระบบปฏิบัติการ Palm ครองส่วนแบ่งการตลาด 40% ของตลาดสมาร์ทโฟนในสหรัฐ ขณะที่แบล็กเบอร์รี่มีส่วนแบ่ง 28% แต่พอถึงไตรมาสแรกของปี 2009 Palm กลับมีส่วนแบ่งลดลงเหลือเพียง 10% ขณะที่แบล็กเบอร์รี่เพิ่มขึ้นเป็น 36% ตามมาด้วยไอโฟนมีส่วนแบ่ง 21%

แต่ Palm Pre บนระบบ WebOS ใหม่ล่าสุดนั้น ทาง Palm ตั้งความหวังไว้สูงว่าจะเข้ามาเป็นฮีโร่ช่วยทวงส่วนแบ่งการตลาดให้ Palm กลับคืนมาอีกครั้งหนึ่ง

จุดเด่นของ WebOS คือความสามารถในการทำงานหลายๆ แอปพลิเคชั่นพร้อมกันในเวลาเดียวกันได้ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่เหนือกว่าไอโฟน รวมถึงยังอนุญาตให้ผู้ใช้ตอบอีเมล์ หรือเข้าถึงหน้าประวัติเครือข่ายทางสังคมผ่านทางหน้าจออินเตอร์เฟสได้ด้วย ยังไม่นับรวมคุณสมบัติหน้าจอระบบสัมผัสและคีย์บอร์ดแบบสไลด์

“โร เจอร์ เอนท์เนอร์” นักวิเคราะห์ด้านโทรคมนาคม จากนีลสันกล่าวว่า นับเป็นโอกาสอันดีของ Palm ที่จะกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง และอาจจะกลายเป็นคู่แข่งคนสำคัญที่น่ากลัวสำหรับตลาดสมาร์ทโฟนด้วย

“แต่ถ้าผลลัพธ์ไม่เป็นตามที่หวัง นั่นหมายถึงว่าหนทางสิ้นสุดของ Palm มาถึงแล้ว”

มาก ไปกว่านั้น Palm มีแผนที่จะดึงดูดนักพัฒนาเพื่อสร้างแอปพลิเคชั่นบน Pre เช่นกัน หลังจากที่ไอโฟนประสบความสำเร็จในการชักชวนให้ผู้สนใจเข้าร่วมพัฒนาแอปพลิเค ชั่นบนไอโฟนวางจำหน่ายผ่านทาง App Store แล้ว

แต่แอปพลิเคชั่นบน Palm Pre จะประสบความสำเร็จเหมือนไอโฟนหรือไม่ ยังเป็นเรื่องที่หลายคนตั้งคำถามเช่นกัน

ภายในช่วงเวลาเดียวกัน แอปเปิลมีข่าวความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจไม่แพ้กัน แต่กลับไม่ใช่เรื่องของไอโฟน

โดยข่าววงในผู้ใกล้ชิดกับแผนการออกสินค้าแอปเปิลกล่าวว่า แอปเปิลมีแผนที่จะแนะนำอุปกรณ์ประเภทเเทปเล็ตออกสู่ตลาดในช่วงต้นปี 2010

” จีน มันสเตอร์” นักวิเคราะห์จาก Piper Jaffray เขียนในเอกสารว่า อาจได้เห็นแทปเล็ตหน้าจอแบบทัชสกรีนขนาด 7-10 นิ้ว บนระบบปฏิบัติการผสมระหว่างไอโฟนกับ Mac OS X เพื่อเข้ามาเติมเต็มช่องว่างระหว่างไอพอดทัชและแม็กบุ๊ก

ทั้งนี้ อุปกรณ์แทปเล็ตรุ่นใหม่ ราคาประมาณ 500-700 ดอลลาร์สหรัฐ เป็นช่วงราคาที่อยู่กึ่งกลางระหว่างไอพอด ซึ่งปัจจุบันมีราคาประมาณ 399 ดอลลาร์สหรัฐ และแม็กบุ๊กราคาประมาณ 999 ดอลลาร์สหรัฐ

แน่นอนว่า แอปเปิลยังคงปฏิเสธที่จะเปิดตัวเน็ตบุ๊กพกพาราคาถูกเหมือนเดิม แต่ต้องการที่จะสร้างความแตกต่างกับสินค้าจากเน็ตบุ๊กทั่วไป รวมถึงการเพิ่มเทคโนโลยีแบบมัลติทัชให้ครอบคลุมสินค้าทุกหมวดของแอปเปิล ด้วย